Catégorie : Équipe 1

Vendredi se tiendra une nouvelle finale européenne 100 % française. Pour Toulon, ce sera la 4e en Challenge Européen. Pour les Lyonnais en revanche, ce sera une première.

Le LOU, qui s’est déjà imposé comme une place forte du rugby français, veut désormais se montrer sur la scène européenne. À l’Orange Vélodrome de Marseille, ils trouveront devant eux une équipe varoise qui voudra aller chercher le seul trophée qui manque à sa collection.

Présentation de l’adversaire des Toulonnais.

La stat : 5199

C’est le nombre de mètres gagnés par les Lyonnais ballon en main en Challenge Cup. Un total qui en fait la première équipe dans ce secteur de jeu de la compétition. On les retrouve loin devant les Saracens (2e avec 4524 mètres) et Toulon (3e avec 3757 mètres). Vous l’aurez compris, le LOU envoie du jeu dans cette compétition. Toutes les autres statistiques le confirment.

La formation de Pierre Mignoni est celle qui joue le plus de ballon à la main (782), franchit le plus (46), bat le plus de défenseurs (176) et effectue le plus de passes après contact (89). Après un gros duel physique face aux Saracens pour les Toulonnais, le profil de leur adversaire sera donc bien différent vendredi soir. Les Varois devront s’adapter.

Le joueur à suivre : Pierre-Louis Barassi

Il n’est peut-être pas le plus connu dans cette ligne de trois quarts lyonnaise, mais Pierre-Louis Barassi est un élément important du dispositif du LOU. D’abord en défense avec sa capacité à multiplier les plaquages et être un poison dans les rucks, mais aussi en attaque où il offre un complément parfait à Charlie Ngatai. Pas étonnant que Pierre Mignoni les associe régulièrement ensemble au centre. Ce sera d’ailleurs la paire de centres face à Toulon ce vendredi.

Pierre-Louis Barassi n’a pas convaincu que son entraîneur, mais aussi les différents sélectionneurs des équipes de France. Ceux des U20 d’abord avec qui il a été champion du monde junior en 2018. Ceux des A ensuite puisqu’il avait été appelé durant la Coupe du monde 2019 au Japon après la blessure de Wesley Fofana. Il reste d’ailleurs parmi les joueurs suivis de très près par Fabien Galthier. Alors qu’il a déjà signé pour trois saisons au Stade toulousain à partir de l’an prochain, Barassi aura à cœur de bien finir la saison avec le LOU. Les Toulonnais devront donc se méfier du numéro 13 lyonnais.

Le duel : Baptiste Serin vs. Baptiste Couilloud

Actuellement, Antoine Dupont, élu meilleur joueur du monde en 2021, est incontestablement le demi de mêlée titulaire en équipe de France. Mais derrière lui, la course pour le poste de numéro 9 remplaçant avec le XV de France est grande ouverte. Ça tombe bien, les deux Baptistes, Serin et Couilloud, sont des clients très sérieux (au même titre que Maxime Lucu par exemple). Et même si la Coupe du monde est encore loin, c’est l’objectif à long terme des deux hommes.

Vendredi soir, ils n’auront que la victoire finale en tête, mais leur affrontement sera intéressant à observer. Leaders sur et en dehors du terrain de leur équipe, ils sont des relais privilégiés pour Franck Azéma et Pierre Mignoni. À Marseille, celui qui prendra le dessus sur son adversaire direct donnera certainement un avantage à son équipe.

L’homme fort : Pierre Mignoni

Comme si l’enjeu d’une finale européenne n’était pas assez fort, la situation entre les entraîneurs rend ce match encore plus attendu. Face aux Lyonnais, le RCT affronte en effet un ex et futur Toulonnais : Pierre Mignoni. Avant d’être entraîneur du LOU, Mignoni a en effet porté les couleurs rouge et noir dans le Var. D’abord en tant que joueur (à plusieurs reprises), puis en tant qu’entraîneur des arrières, notamment dans le staff triple champion d’Europe sous la houlette de Bernard Laporte.

Et comme cela ne suffisait pas, il a déjà annoncé son retour pour la saison prochaine. La situation est donc compliquée pour lui, mais aussi pour Franck Azéma qui sera l’autre partie du duo l’an prochain. Les deux hommes ont des contacts réguliers, mais ils l’ont répété depuis de nombreux jours, vendredi, tout cela sera mis de côté et rien ne viendra polluer l’objectif principal : faire gagner ce titre à leur équipe respective.

Le parcours : le sans-faute lyonnais

C’est simple, le LOU est invaincu en Challenge européen : 7 matchs pour 7 victoires. En poule d’abord avec deux succès à domicile face à Gloucester (19-13) et Benetton Trévise (25-10), mais aussi deux victoires à l’extérieur chez les Dragons (28-41) et les Warriors de Worcester (23-34). Résultats, 18 points glanés grâce notamment à deux bonus offensifs et une première place de la poule B.

Est venu ensuite le moment des matchs couperets. Là encore, le LOU est resté impérial. Un 1/8 de finale parfaitement maitrisée face à Worcester (31-17), puis un 1/4 de finale et une 1/2 finale plus accrochés. À chaque fois, Lyon a eu du mal à démarrer, mais a fini en trombe pour éliminer respectivement Glasgow (35-27) et les Wasps (20-18).

Les dernières confrontations : des souvenirs mitigés

Ces dernières années, les matchs entre le RCT et le LOU sont souvent très spectaculaires. Au rayon des mauvais souvenirs, il y a forcément ce barrage en mai 2018 durant lequel les Lyonnais s’étaient qualifiés au nombre d’essais inscrits. Du côté des bons souvenirs, on pense notamment au dernier match entre ces deux équipes à Gerland où le RCT en avait passé 40 à son adversaire.

2 avril 2022 : LOU 10 – 43 RCT
27 novembre 2021 : RCT 19-13 LOU
27 mars 2021 : LOU 54-16 RCT
13 septembre 2020 : RCT 36-14 LOU
25 janvier 2020 : LOU 27-12 RCT

Le Rugby Club Toulonnais et son partenaire Formation ICADEMIE ont lancé depuis le début de saison le Trophée du Jeune du Mois.

Celui-ci consiste à récompenser les performances d’un jeune joueur (jusqu’à 25 ans) de l’effectif Rouge et Noir.

N’attendez plus et votez dès à présent pour élire le Jeune joueur toulonnais du mois de Mai !

Une demi-finale de Coupe d’Europe n’est jamais un match anodin, mais quand deux des meilleures équipes actuelles du continent se rencontrent, l’évènement passe à la dimension supérieure. Ce samedi soir, le RCT recevait les Saracens à Mayol, à l’occasion d’une demi-finale de Challenge Cup. Un seul objectif en tête : une finale marseillaise. Les 36 joueurs ont tout donné et ont été à la hauteur de l’évènement. Mais qu’une seule équipe a acquis le ticket d’entrée du Stade Vélodrome. Et cette équipe est celle du Rugby Club Toulonnais qui s’est imposée 25 à 16 face aux Saracens !

Quel match de nos joueurs ! Tout commence parfaitement pour nos Rouge et Noir avec un essai de Gabin Villière dès la 3ème minute de jeu (7-0). Puis les deux équipes font jeu égal pour la suite de cette première mi-temps. Owen Farrell marque les premiers points anglais grâce à une pénalité à la 13ème minute (7-3). Quelques minutes plus tard, il peut rajouter 3 points avec une autre pénalité mais touche le poteau. Un coup de pied bien suivi par Ben Earl qui contre le dégagement toulonnais et marque le seul essai des Sarries (16′, 7-10). 3 points sont ajoutés par Farrell à la 27ème minute (7-13). Ensuite, Louis Carbonel réduit le score avec une première pénalité pour lui ce soir (34′, 10-13), puis a l’occasion d’égaliser mais loupe le coche. Les Saracens pensent alors rentrer aux vestiaires avec un l’avantage au score. Mais Gabin Villière n’est pas de cette avis et inscrit un second essai pour lui ce soir juste avant la mi-temps (40′, 15-13).

Au retour des vestiaires, Toulon impose son jeu. Le RCT intensifie la pression et campe dans la moitié de terrain anglaise. Louis Carbonel rajoute 3 points à la 53ème minute (18-13). Les Anglais réagissent rapidement grâce à Owen Farrell qui ramène son équipe à 2 points du RCT (59′, 18-16). Sur le coup d’envoi, Jiuta Wainiqolo décide de faire jouer sa vitesse et crochète plusieurs adversaires avant d’aller aplatir le ballon entre les poteaux (61′, 25-18). Plus aucun point ne sera marqué par la suite de cette action et Toulon gère sa fin de match et les attaques anglaises. La tension est là jusqu’au bout, le stade pousse son équipe pour tenir le score. C’est chose faite et Toulon s’offre une finale de Challenge Cup au Stade Vélodrome de Marseille !

Merci à tous les supporters qui ont fait vibrer Mayol et rendez-vous samedi prochain à 17h15 au Stade Mayol pour le dernier match de championnat de TOP 14 à domicile avec la réception de la Section paloise.

Il y a des équipes qu’on ne présente plus. Depuis plus d’une décennie, les Saracens forment l’une des meilleures escouades d’Europe. Il n’y a qu’à voir leur palmarès. Entre 2009 et 2021, ils ont disputé 10 demies-finales de Premiership pour 7 finales et 5 titres nationaux à la clé. Ajoutez-y trois titres en Champions Cup (2016, 2017 et 2019) et vous obtenez tout simplement le plus beau palmarès du vieux continent depuis 10 ans.

Samedi, les Anglais se déplacent sur la pelouse d’une autre équipe qui a mis sa patte sur l’Europe au milieu des années 2010 : Toulon. Et même si cet affrontement n’aura lieu qu’en Challenge Européen, le monde de l’ovalie tout entier aura les yeux rivés sur Mayol ce week-end pour ce duel de Rouge & Noire qui n’aura rien à envier à la « Grande Coupe d’Europe ».

La stat : 11/12

Si Toulon est sur une bonne série ces derniers temps, les Anglais peuvent en dire de même. En retirant de leur calendrier la Coupe d’Angleterre (une compétition qu’ils ne jouent pas à fond, avec beaucoup de turnovers), les Saracens ont remporté 11 de leurs 12 derniers matchs. 8 succès en Premiership, ainsi que 3 victoires en Challenge Européen.

Pour retrouver trace d’une « vraie » défaite, il faut remonter au 19 février et un revers sur la pelouse des London Irish pour le compte de la 17e journée de Premiership. Quasiment trois mois donc qu’aucune équipe n’a trouvé la solution face à ce rouleau compresseur londonien.

Le joueur à suivre : Ben Earl

C’est simple, cette équipe possède des internationaux anglais à tous les postes ou presque. Mais certains sont plus connus que d’autres. La facilité ici aurait été de présenter Maro Itoje, Owen Farrell, Jamie George ou encore Billy Vunipola. Tous sont des grands noms du rugby mondial. Ben Earl lui est un petit peu moins connu, mais il n’en reste pas moins talentueux.

Le jeune troisième ligne de 24 ans est l’un des cadres de cette formation. Avec près de 1800 minutes de jeu toutes compétitions confondues cette saison, il est l’un des joueurs les plus utilisés chez les Saracens. Résultat, il est le meilleur plaqueur de Premiership (316 plaquages). Parfois boudé par Eddie Jones en équipe nationale (13 sélections), il s’épanouit pleinement chez les Sarries et sera un obstacle de taille pour les Toulonnais samedi.

L’homme fort : Mark McCall

On le dit assez souvent dans le sport de haut niveau, et dans le rugby en général, le plus dur n’est pas d’arriver en haut du classement, mais bien d’y rester. Depuis près de 15 ans, les Saracens prouvent en tout cas que c’est possible. Derrière ces performances, le nom d’un homme revient souvent : Mark McCall.

L’Irlandais est arrivé à la saison 2009/2010 sous la houlette de Brendan Venter. Depuis, il a pris du poids dans le staff pour en devenir le Director of Rugby. Un poste qui lui permet de batir cet effectif et de transmettre sa stratégie à un groupe acquis complètement à sa cause. Il a su garder une équipe compétitive au fil des années pour continuer à gagner des titres.

Le parcours : la machine est lancée

Tout comme le RCT, les Sarries sont plutôt habitués à jouer la Champions Cup que la Challenge. Un manque d’automatismes sur cette compétition donc qui a failli coûter cher aux Anglais. D’entrée, ils ont chuté à domicile face à Edinburgh (18-21) avant de devoir déclarer forfait face à Pau lors de la deuxième journée (28-0). Il a fallu attendre la troisième journée pour que la machine se mette enfin en route.

À partir de là, difficile de les arrêter. 45-24 face aux London Irish et 55-5 à Brive en phase de poule, avant ensuite d’entamer les matchs à élimination directe avec une victoire face à Cardiff (40-33) et un succès à Gloucester (15-44). Lors de leurs quatre derniers matchs de Challenge Cup, les Saracens ont inscrit en moyenne 46 points.

Les dernières confrontations : comme on se retrouve

Il y a un moment que les deux équipes ne se sont pas affrontées sur le terrain de la Coupe d’Europe. Les supporters toulonnais se rappellent forcément de la finale gagnée en 2014 aux dépends des Anglais au Millénium Stadium de Cardiff (23-6).

Une défaite qui reste certainement en travers de la gorge des Sarries qui s’étaient toutefois vengés en phase de poule 2016-2017. 2 victoires en 2 matchs pour les Londoniens avec notamment un succès à Mayol (23-31) tout en maitrise.

Toulon continue sa série de victoires. Après une victoire à Bordeaux le week-end dernier en TOP 14, le RCT recevait ce dimanche les Anglais de London Irish pour un quart de finale de Challenge Cup au Stade Mayol. Un seul objectif en tête : une qualification en demi-finale. Les spectateurs ont eu le droit à un match accroché du début à la fin. C’est finalement le Rugby Club Toulonnais qui file en demi-finale de Challenge Cup, en sortant vainqueur sur le score de 19 à 18 !

Mais avant que le stade s’enflamme au coup de sifflet final, un combat a eu lieu à Mayol. Lors de la première période, les toulonnais sont dominés. Les anglais ne sont pas là pour faire figuration et le font savoir rapidement grâce à leur buteur du jour, Paddy Jackson (4′, 0-3). Quelques minutes plus tard, London Irish inscrit le premier essai de la rencontre grâce à Albert Tuisue (10′, 0-10). Louis Carbonel a l’opportunité de marquer les premiers points de son équipe, mais ça passe à côté (20′, 0-10). Le match est dur, les impacts résonnent dans Mayol et les esprits s’échauffent. Baptiste Serin et Agustin Creevy prennent chacun un carton jaune et laissent les deux équipes à 14 pour finir cette première mi-temps. Louis Carbonel inscrit deux pénalités juste avant la pause et permet à Toulon de revenir au score (40′, 6-10).

Au retour des vestiaires, Toulon impose son jeu. Le RCT intensifie la pression et campe dans la moitié de terrain anglaise. Louis Carbonel rajoute 3 points à la 45ème minute (9-10). Les londoniens se mettent à la faute et Juan Martin Gonzalez écope d’un carton jaune après un placage haut sur Carbonel. A l’heure de jeu, le capitaine Rouge et Noir, Charles Ollivon, récupère le ballon dans un ruck face aux poteaux et file marquer le seul essai toulonnais (60′, 16-10). Toulon mène au score pour la première fois du match. London Irish répond rapidement grâce à Paddy Jackson (63′, 16-13). Carbonel redonne six points d’avance dans la foulée (67′, 19-13). Vient alors un essai de grande classe de la part d’Henry Arundell, qui part de son propre en-but et fait une remontée de 100 mètres pour aplatir lui même le ballon dans l’en-but toulonnais (74′, 19-18). La tension est là, le stade pousse son équipe pour tenir le score. C’est chose faite et Toulon file en demi-finale de Challenge Cup.

Merci à tous les supporters qui ont fait vibrer Mayol et rendez-vous le week-end prochain au Stade Mayol pour affronter les Saracens en Demi de Finale de la Challenge Cup.

Après 13 années passées au Montpellier Hérault Rugby, le demi de mêlée Benoit Paillaugue poursuivra sa carrière en Rouge et Noir dès la saison prochaine et ce jusqu’en 2024.

Natif de La Rochelle, Benoit Paillaugue y commence le rugby avant de rejoindre le Centre de Formation du Stade Français-Paris où il débute sa carrière professionnelle en 2008 face à l’ASM Clermont-Auvergne.

Rapidement, le demi de mêlée rejoint Auch en Pro D2 puis le Montpellier Hérault Rugby, club avec lequel il dispute 14 saisons et 270 matchs (dont 170 comme titulaire). Auteur de 1 327 points marqués, Benoit Paillaugue, est un joueur incontournable de l’effectif montpelliérain avec lequel il participe à 2 finales de TOP 14 et décroche 2 Challenge Européen en 2016 et 2021. 

Victime d’une rupture des ligaments croisés en début de saison 2021/2022, il revient à la compétition depuis le mois d’Avril, retrouve du rythme et un temps de jeu significatif.

Dès juillet prochain, Benoit Paillaugue, découvrira, un nouveau club avec lequel il s’engagera pleinement sur et en dehors des terrains.

 » Benoit dispose d’une très grande expérience en TOP 14. C’est un leader naturel, de par sa personnalité et son implication sur le terrain. Benoit est également polyvalent, il peut évoluer au poste de demi de mêlée, ainsi qu’à l’ouverture. Buteur, il dispose d’un profil très complet.  » déclare Franck Azema, Manager Général du Rugby Club Toulonnais.

Benoit Paillaugue

Né le 17 Novembre 1987 (34 ans) à La Rochelle
1m72 – 74kg 
272 matchs joués en TOP 14 dont 270 avec le Montpellier Hérault Rugby
Vainqueur de 2 Challenge Européen en 2016 et 2021

Le Rugby Club Toulonnais est heureux d’annoncer la prolongation de contrat de son talonneur international Christopher Tolofua pour les 2 prochaines saisons.

Arrivé à Toulon en provenance des Saracens en 2019, l’international français (8 sélections) démontre match après match sa force de caractère et toute l’étendue de son formidable potentiel. Dès sa première saison en Rouge et Noir, il s’impose au poste de talonneur en disputant près de 15 matchs. Ses performances l’amènent à être rappelé par Jacques Brunel et son staff pour préparer la Coupe du Monde au Japon avec le XV de France.

La saison suivante, il enchaîne les performances avant de se blesser gravement au genou face au Stade Toulousain, son club formateur. Son mental et son abnégation lui permettront de revenir à son niveau, 8 mois plus tard sur la pelouse de Jean-Bouin, en janvier dernier.

Depuis, Christopher Tolofua enchaîne les matchs, souvent titulaire à son poste. Convaincu du projet du Rugby Club Toulonnais, l’international français a souhaité poursuivre son aventure à Toulon jusqu’en 2024, s’inscrivant durablement dans un projet sportif construit autour de nombreux jeunes talents issus de la formation française. 

Bernard Lemaitre, Président du RCT se réjouit de cette prolongation : « Christopher est un joueur cadre de notre équipe, c’est une grande fierté qu’il poursuive son aventure ici à Toulon. C’est un joueur qui a encore beaucoup à nous apporter, sur et en dehors des terrains. Grand compétiteur, il est convaincu des objectifs à court et moyen terme du club et sera un élément moteur pour les atteindre.« 

Christopher TOLOFUA
Né le 31 Décembre 1993 (29 ans) à Fréjus
1m83 – 125kg 
42 matchs et 2 182 minutes joués avec le Rugby Club Toulonnais – 3 essais marqués
8 sélections avec le XV de France

Le Rugby Club Toulonnais et son partenaire Formation ICADEMIE ont lancé depuis le début de saison le Trophée du Jeune du Mois.

Celui-ci consiste à récompenser les performances d’un jeune joueur (jusqu’à 25 ans) de l’effectif Rouge et Noir.

N’attendez plus et votez dès à présent pour élire le Jeune joueur toulonnais du mois de Mars !

Après trois semaines loin du Stade Mayol, les Rouge et Noir faisaient leur retour face au Stade Rochelais. Match en retard de la quinzième journée de TOP 14. Pour ce retour, le RCT s’impose avec le bonus offensif face à La Rochelle sur le score de 41 à 11.

Quel match de la part des Rouge et Noir. Toulon entame parfaitement la rencontre et impose son rythme dès le départ. Louis Carbonel inscrit deux pénalités en ce début de rencontre et commence son presque sans-faute (20′,6-0). Sur le renvoi de cette seconde pénalité, Duncan Paia’aua récupère le ballon et file marquer le premier essai du match pour les toulonnais, transformé par Louis Carbonel (21′, 13-0). La Rochelle réagit par la suite avec une pénalité d’Ihaia West (24′, 13-3). Cela ne déstabilise pas notre buteur du soir, qui ajoute 6 points supplémentaires avant la mi-temps (38′, 19-3). Juste avant le coup de sifflet de l’arbitre pour renvoyer les joueurs aux vestiaires, Ihaia West marque une nouvelle pénalité pour son équipe (40′, 19-6). C’est le score à la pause. C’est une mi-temps complète pour Toulon qui a su imposer son rythme.

Après la pause, les Toulonnais continuent de dominer l’adversaire du jour. La défense toulonnaise est présente, tout comme l’attaque. Jiuta Wainiqolo pense inscrire le second essai pour Toulon, mais il est refusé après arbitrage vidéo. En effet, il ne s’est pas relevé après avoir été plaqué (48′, 19-6). C’est pourtant La Rochelle qui marque les premiers points de cette seconde mi-temps, grâce à un essai d’Eneriko Buliruarua (50′, 19-11). Ce seront les derniers points des Jaune et Noir. Toulon garde la main sur le ballon et enchaîne les actions offensives. C’est à la 55ème minute de jeu que Cheslin Kolbe vient inscrire son premier essai sous les couleurs toulonnaises, après un gros travail des arrières Rouge et Noir (55′, 24-11). S’en suit une nouvelle pénalité de Louis Carbonel (61′, 27-11). Puis un nouvel essai spectaculaire de Cheslin Kolbe, qui se joue de la défense rochelaise et lobe le dernier joueur adverse avant d’aller aplatir le ballon dans l’en-but de La Rochelle (73′, 34-11). Il manque, à ce moment-là, un essai pour décrocher le bonus offensif. Et c’est Aymeric Luc qui vient inscrire le quatrième essai de son équipe et ainsi offrir le bonus offensif, qui sera transformé par Louis Carbonel (78′, 41-11). Sous les applaudissements du public, l’arbitre siffle la fin du match.

Le RCT fête son retour à Mayol comme il se doit avec une victoire bonifiée, 41 à 11 face à La Rochelle. Merci à tous les supporters présents et rendez-vous samedi prochain pour la réception de Clermont-Ferrand à 15h au Stade Mayol.